当天的公开辩论会上，中国代表先于美国代表发言。傅聪进行常规发言后，美国代表在发言中针对南海问题对中国进行无端指责。傅聪要求第二轮发言，对美国代表的发言予以回击。
傅聪说，中国对南海诸岛及其附近海域拥有不可争辩的主权。中国在南海的领土主权和海洋权益具有充分的历史和法理依据。中方在“南海仲裁案”问题上的立场一贯且明确。中国不接受、不承认所谓“裁决”，不接受任何基于该“裁决”的主张和行动。近年来，在中国与东盟国家共同努力下，南海局势保持着总体稳定，航行和飞越自由不存在任何问题。中方一贯坚持同有关当事国在尊重历史事实和国际法的基础上，通过对话协商妥善处理涉海分歧。
傅聪说，美国一直罔顾南海问题的历史经纬和客观事实，到处搬弄是非、挑拨离间，损害地区国家互信。美国至今不加入《联合国海洋法公约》，但常常以“公约法官”身份自居，对他国指手画脚、横加干涉，何其可笑。美方还在南海地区部署包括陆基中程导弹在内的进攻性武器，以“航行自由”为名频繁派遣大规模先进舰机到南海搞军事侦察、演习，公然闯入中国领海领空。究竟是谁想搞乱南海、搅乱地区，人尽皆知；是谁在南海搞胁迫霸凌，威胁南海航行自由，不言自明。